27/02/2015
Investigadores de la Universidad de Oxford estudian la posibilidad de diseñar un test que detecte cáncer de mama identificando en la sangre cambios en la composición de zinc del organismo. Los cambios en el zinc y en otros metales en el organismo podrían servir como biomarcador de cáncer de mama.
Investigan test para la detección precoz del cáncer de mama.
Nuevas herramientas diagnósticas. Los investigadores emplearon técnicas de gran precisión habitualmente empleadas para trazar isótopos de metal para el estudio del cambio climático o de la formación de planetas y las aplicaron al estudio de cómo el organismo procesa metales. El estudio, publicado en la revista Metallomics, demuestra que los cambios en la composición de isótopos de zinc, que pueden ser detectados en el tejido mamario de una persona, y por tanto podrían ser empleados como biomarcador fiable de cáncer de mama temprano. El estudio piloto analizó el zinc en la sangre y en el suero en diez individuos (cinco pacientes de cáncer de pecho y cinco controles sanos), así como en una serie de muestras de tejido mamario canceroso. Empleando técnicas 100 veces más sensibles para detectar los cambios en la composición isotópica de los metales que las que son empleadas en la actualidad por los profesionales sanitarios, los investigadores pudieron demostrar que era posible detectar diferencias importantes en el zinc entre tejido sano y tejido tumoral. Estos cambios serían provocados cuando el cáncer altera sutilmente la forma en que las células procesan este metal. El cobre también podría servir como indicador: cambios similares en el procesado de este metal también puede indicar la presencia de cáncer incipiente. Estos descubrimientos podrían ser empleados para diseñar un test simple y no invasivo que detecte el cáncer en una simple muestra de sangre. Nuevos enfoques terapéuticos. Aunque hace más de una década que sabemos que los tejidos cancerosos de tumores mamarios contienen altas concentraciones de zinc, hasta ahora el mecanismo molecular exacto que podría causar esto ha seguido siendo un misterio. Los trabajos del equipo de investigadores de la Universidad de Oxford pueden permitirnos comprender no sólo la forma en que el zinc es empleado por las células tumorales sino también cómo el cáncer de mama puede provocar cambios en el zinc en la sangre de una persona. Asimismo, los nuevos conocimientos adquiridos sobre el comportamiento de las células tumorales, en particular el papel que juegan las proteínas que contienen sulfuro en la forma en que el zinc procesa tumores, también podría ayudar al desarrollo de nuevos tratamientos contra el cáncer que seguirían un nuevo enfoque. Comprender cómo los diferentes tipos de cáncer alteran ciertos tipos de metales en el organismo abre la puerta tanto a nuevas herramientas de diagnóstico como a nuevos tratamientos con los que lanzar un ataque “por dos flancos” contra muchos tipos de cáncer. Ya se están realizando otros estudios para ver qué otros metales podrían ser alterados por otros tipos de cánceres. Un informe sobre el estudio, titulado Zinc isotopic compositions of breast cancer tissue ha sido publicado por la revista Metallomics. |
Fuente: MEDICINA 21
